La región alrededor de la isla de Vancouver y un centenar de islas más pequeñas que la rodean es una de las regiones más bellas y intactas del mundo para practicar los deportes acuáticos. Aguas claras y cristalinas, la soledad de las hermosas bahías, largos y profundos fiordos, rodeados por picos de montañas y la diversidad de fauna y flora en la tierra y en el mar convertirán su estadía en esta región en una experiencia inolvidable. Con un poco de suerte se puede incluso ver las orcas y las ballenas.
Mar y Costa
La gente de lugar la llaman simplemente isla de Vancouver. Fue nombrada así del nombre de un oficial de la Royal Navy y explorador británico, George Vancouver, cuya misión era explorar y conocer esta parte de la costa canadiense. La isla de Vancouver es un animado centro económico y turistico que se extiende a lo largo de 460 km en la provincia sur-occidental de la Columbia Británica. Con su costa silvestre y las aguas profundas, también es un lugar ideal para navegar en un barco de alquiler.
Vancouver ocupa un lugar alto en más de una estadística: es la isla más grande en la costa oeste del América del Norte, la undécima isla más densamente poblada y la segunda más grande en Canadá, y la cuadragésima tercera isla más grande del mundo. No es de extrañar que los yates alquilados llegan desde los países extranjeros para navegar en sus aguas.
La isla está separada de la tierra firme por el Estrecho de Georgia, el Estrecho de Johnstone y el Estrecho Reina Charlotte en el lado canadiense, y el Estrecho de Juan de Fuca en el lado de los Estados Unidos. Esta región es montañosa y hay montañas altas en casi toda la isla, el más alto de ellos es Golden Hinde con sus 2195 metros de altura. En el lugar donde esta tierra montañosa se une con el mar, se convierte en profundos fiordos y grandes y pequeñas bahías, donde cada año llegan muchos yates.
La vegetación se compone principalmente de bosques mixtos, donde crecen pinos, cedros, robles oregón, caobas y arbustos. Los bosques se extienden por las zonas menos pobladas y un poco más frías en las parte norte, central y occidental de la isla. Algunas de las especies animales viven sólo aquí y en ningun otro lugar del mundo, como la marmota de Vancouver, y el ciervo canadiense (la gran parte de la población que vive en Canadá se encuentra en la isla de Vancouver). También hay zonas de pesca, con las truchas, salmones y las truchas arcoíris.
El clima aquí es uno de los más suaves de Canadá, las temperaturas medias de verano oscilan entre 20 y 22 grados, y en ocasiones llegan a más de 30 grados. Las montañas de la isla influencian las lluvias, por eso hay una gran diferencia en la cantidad de lluvia entre la costa oeste, que limita con el Océano Pacífico, y la costa este. El otoño y el invierno son las estaciones de lluvias y en la montaña también nieve. El tiempo ideal para las el alquiler de un yate es el verano.
Historia y cultura
Al igual que el resto de Canadá, la isla fue habitada por los pueblos indígenas de América del Norte ya hace miles de años antes de la llegada de los europeos. Los primeros a llegar aquí fueron los españoles en 1774 en una expedición para examinar la costa, tratando de anticipar y ganar a los comerciantes de pieles rusos. Vancouver se ha convertido en objeto de disputa entre Gran Bretaña y España. Esta disputa se prolongó durante los siguientes cien años y terminó con la incorporación de Vancouver en el futuro territorio del Canadá, cuando en 1849 fue nombrada la colonia de la isla Vancouver.
La ciudades más grandes de la isla son Victoria (que es también una de las ciudades más antiguas), Nanaimo y Telegraph Cove. Victoria es la capital de la Columbia Británica, Nanaimo es el puerto más grande de la isla Vancouver, y Telegraph Cove es considerado el mejor sitio para el alquiler de barcos gracias a su pintoresca ubicación y su tranquilidad.
Experiencia de navegación
Esta parte de la Columbia Británica es conocida por sus muchos buenos lugares para el anclaje los que permiten dejarlos en un refugio seguro, y muchos parques acuáticos equipados con todo lo necesario para pasarla bien, y además situados en las partes más espectaculares de la costa canadiense. También hay numerosos y modernos puertos deportivos, tanto privados como públicos.
Pero este lugar no es el mejor para los navegantes sin experiencia. Las corrientes oceánicas y las olas llegan a la altura de 6 pies en algunos sitios, por eso no es bueno salir a navegar, si no se está seguro de sus habilidades. Los puertos deportivos de la isla proporcionan toda la información necesaria sobre las mareas y las corrientes.