Desde el aire la isla de Guadalupe parece una mariposa. Pero no sólo su forma es sorprendente, todo en esta isla caribeña está lleno de sorpresas, su exótico paisaje combinado con el legado colonial de Francia y las raíces africanas y asiáticas de los habitantes. Numerosas islas e islotes vecinos, excelente infraestructura y buen clima durante todo el año son las razones por las que debería al menos una vez en su vida visitar Guadalupe.
Mar y Costa
Aunque sea considerada una sola región administrativa, Guadalupe en realidad son cinco islas diferentes situadas en las cálidas aguas del archipiélago del Caribe. Estas islas son parte de una región de alquiler de yates conocida en las Indias Occidentales, entre la isla de Antigua y Martinica.
Políticamente Guadalupe es un departamento de ultramar francés y además, corresponde plenamente a la definición de un paraíso tropical.
El archipiélago de las islas está integrado por Basse-Terre, Grande-Terre, Desirade, Les Saintes y Marie Galante. Paisajes, como en la mayor parte de las Indias Occidentales, aquí son de origen volcánico. La costa es de 306 km de largo, en algunas islas hay picos montañosos (el pico más alto mide 1467 metros), entre los que se puede admirar el maravilloso paisaje y disfrutar de las aguas termales.
El clima tropical favorece el crecimiento de una exuberante vegetación tropical, la selva fue convertida en un parque nacional en 1989. Hay muchas especies de plantas que adornan la selva con sus coloren y perfumes. Se trata de árboles como ceiba, castaño, el árbol del caucho, caoba y, sobre todo, las flores: varios tipos de orquídeas y lirios. Las regiones costeras están cubiertas de manglares, que crecen junto a la playa y dan sombra a los turistas que alquilan yates aquí.
En cuanto al clima, en Guadalupe no hay estaciones independientes, las temperaturas oscilan entre 5 grados. La navegación en las Indias Occidentales es fácil gracias a los vientos alisios. Aunque la mayoría de personas visiten estos lugares durante los meses de invierno, tratándolos como una alternativa tropical para el invierno, la mejor época para venir aquí es el período de verano, ya que hay menos turistas y los precios son más bajos. El único inconveniente es que las lluvias de verano caen con más frecuencia, pero nunca son de larga duración.
Historia y cultura
Guadalupe es una interesante mezcla de la cultura europea (francesa), las influencias africanas y asiáticas que se combinan con las tradiciones locales indígenas. Tras el descubrimiento por Cristóbal Colón, la isla fue objeto de disputa entre Francia y Gran Bretaña, que creó las plantaciones de especias y de cítricos, lo que explica por qué de un porcentaje tan alto de la población de origen africano - que son los descendientes de los esclavos traídos aquí hace siglos para trabajar en las plantaciones.
El principal centro de alquiler de barcos es Pointe-à-Pitre en la Grande-Terre, además de otros centros importantes como las ciudades de Gosier, St. Anne i St. Francois. A pesar de la atmósfera decididamente exótica, en el menú de los bares en el paseo marítimo y en las tiendas no es difícil notar la influencia francesa, que hace que este lugar sea tan atractivo para los turistas que alquilan barcos.
Experiencia de navegación
Al parecer, la mejor manera de descubrir Guadalupe es navegando alrededor de las islas, lo que permite llegar a las playas y calas y pequeños pueblos pesqueros escondidos en alguna parte olvidada de la costa. El puerto principal y la sede de la mayor parte de las empresas de alquiler de yates es Pointe-à-Pitre. Es aquí donde se encuentra la mayor parte de la infraestructura necesaria para pasar las vacaciones en el yate.
La costa es regular en casi toda su longitud, pero hay aquí numerosos islotes e islas, en marea baja puede ser peligroso, aunque la región es conocida por barcos de alquiler a los turistas por pequeñas diferencias de nivel, generalmente se trata de una diferencia de medio metro del nivel del agua durante la marea baja y marea alta.
Los vientos soplan durante todo el año aquí del noreste hacia el suroeste, la única cosa que cambia según la temporada es la velocidad del viento: en el verano se sitúa entre 10 y 20 nudos, en el invierno entre 15 y 25 nudos. Esta regularidad facilita a los turistas que alquilan barcos planificar sus excursiones y viajes más largos.