Es fácil enamorarse de Santa Lucía, y eso les pasa a muchas personas que vienen aquí, diciendo que algún día volverán a sus playas arenosas, rodeadas de palmeras y aguas profundamente azules año tras año. Y los marineros se divierten más aún, explorando la isla y el resto de las vecinas Pequeñas Antillas.
Información General
Pocos sitios hay sobre la tierra, cuya belleza pueda compararse con la de las islas del Mar Caribe, y es por eso que esas islas, con sus vientos alisios favorables, los maravillosos lugares de anclaje y el buen tiempo durante todo el año, son un lugar de vacaciones tan popular y la meca de los aficionados que alquilan barcos.
Y de todas las islas, Santa Lucía, que forma parte de las Antillas Menores, entre Martinica y San Vicente y las Granadinas, destaca en la parte del este del Mar Caribe, lindando con el Atlántico. La primera visita de un europeo fue en 1500 y los primeros colonos vinieron aquí en 1660, después de que los franceses firmaran un tratado con los pueblos indígenas del Caribe. La isla fue ocupada por los británicos de 1663 a 1667, que lucharon por ella contra Francia durante los siglos posteriores, finalmente asumiendo el control total en 1814. Y esta lucha constante entre las dos naciones por Santa Lucía le dio a la isla el apodo de la "Helena de las Antillas".
Además de ser un lugar muy romántico y perfecto para tomar el sol o nadar (las playas de aquí se incluyen regularmente en la lista de las mejores playas del mundo), Santa Lucía es también un paraíso para los aficionados de la navegación, y la administración local ha tomado medidas activas para fomentar y apoyar la industria de alquiler de barcos.
Un buen lugar para comenzar su aventura sería Rodney Bay, una gran bahía en la parte occidental de la isla con sólo una pequeña salida al mar, una bahía de aguas muy tranquilas y un puerto deportivo con muchos amarres. Otro lugar popular entre los aficionados que alquilan barcos es la Bahía Marigot, en la parte sudoeste de la isla. Más pequeña que Rodney pero igualmente hermosa, esta bahía tiene la forma alargada de un fiordo o de un estuario más que de una bahía propiamente dicha.
Ley y orden público
El Caribe es muy fácil para navegar y accesible para la mayoría de los principiantes, sin embargo se requiere un poco de experiencia y si la empresa de alquiler de barcos considera que usted no tiene la experiencia suficiente, le aconsejará tomar a bordo a un capitán con experiencia que la misma empresa pone a su disposición. Pero si usted realmente tiene la experiencia previa de navegación y/o una licencia de capitán, usted puede reconocer su licencia aquí y empezar a navegar en muy poco tiempo. Para los ciudadanos británicos en particular es muy sencillo ya que el país ha sido parte de Gran Bretaña durante mucho tiempo y es considerado como un estado de la Commonwealth.
Este lugar es también un lugar perfecto para empezar a navegar por primera vez, ya que muchas empresas de alquiler de barcos ofrecen cursos de navegación en los barcos con o sin tripulación que pueden hacerse durante las vacaciones sin interrumpir la diversión. Usted puede participar en los cursos básicos (como el de Miembro de la tripulación, o de Capitán) o en los cursos costeros más avanzados.
Para viajar a Santa Lucía se requiere un pasaporte válido, excepto para los ciudadanos británicos que sólo necesitan presentar un prueba de su ciudadanía, como una partida de nacimiento o un permiso de conducir. Esto vale para una permanencia de hasta 6 meses, después de lo cual usted tendrá que solicitar un visado de residente. Todos los demás turistas interesados en el alquiler de barcos deben tener un pasaporte y un visado. Otros países que están exentos del sistema de visado son Estados Unidos, Canadá y otros países de la Commonwealth. Una vez obtenido, el visado es válido durante un período de 3 meses.